하버드 대학교 이야기

하버드 대학교  '미국 최초의 명문 대학'

하버드 대학교는 미국 매사추세츠주 케임브리지에 위치한 세계 최고의 사립 대학이며 미국에서 가장 오래된 대학입니다.  1636년 설립된 이래로 미국 교육 역사상 가장 오래되고 영향력 있는 대학으로 자리매김했습니다. 처음에는 ‘새로운 대학’ (New College) 또는 ‘새 도시 대학’ (The college at New Towne)으로 불렸으나, 1639년에 청교도 성직자 존 하버드의 이름을 따서 ‘하버드 칼리지’ (Harvard College)로 개명되었습니다.

존 하버드는 자신의 장서와 재산의 절반을 학교에 기부하여 대학 설립에 큰 기여를 했습니다 . 하버드 대학교는 초기에는 주로 청교도 목사를 양성하는 신학교로 시작했지만, 시간이 지나면서 다양한 학문 분야를 수용하며 종합 대학으로 성장했습니다.

19세기와 20세기에 하버드 대학은  확장과 발전을 이루어내었습니다. 19세기에는 찰스 윌리엄 엘리엇 총장의 주도 하에 하버드 대학교는 대대적인 개혁을 단행했습니다. 이 개혁을 통해 교육 과정을 현대화하고 선택 과목을 도입하며 대학 규모를 확장했습니다. 20세기에는 하버드가 연구 중심 대학으로 자리매김했습니다. 여러 분야에서 획기적인 연구 성과를 이루어냈으며, 이는 대학의 명성을 더욱 높였습니다. 20세기 후반에는 여성과 소수 인종 학생들의 입학이 확대되면서 하버드 대학교는 더욱 다양한 학생 구성을 갖추게 되었습니다.

하버드 대학교는 현재까지 157명의 노벨상 수상자, 7명의 미국 대통령, 36명의 퓰리처상 수상자, 21명의 연방 대법원 대법관 등을 배출하며 세계적으로 높은 권위를 자랑하고 있습니다

하버드 야드 중심에 위치한 존 하버드 동상은 하버드 대학교의 상징적인 존재입니다. 하지만 이 동상의 왼발 발바닥에는 독특한 비밀이 숨겨져 있습니다. 실제로 존 하버드는 왼발이 절름발이였는데, 동상을 만든 조각가는 이를 표현하기 위해 왼발 발바닥에 작은 구멍을 뚫었습니다. 학생들은 시험 전에 이 구멍에 동전을 넣고 소원을 빌면 시험에서 좋은 성적을 받을 수 있다고 믿고 있습니다.